Kuulostaako oudolta vanhoja espanjalaisia rakennuksia kunnostava ja hotelleiksi muuttava norjalainen? Näin Karl Otto Skogland uskoo paikallisten hänen harrastuksestaan ajattelevan. Karlia tämä ei kuitenkaan haittaa, sillä hän on Espanjan Granadaan rakastunut auringon lapsi. Hän lähti Norjasta 20 vuotta sitten, eikä ole sen koommin kaivannut takaisin. Pohjolan pitkä harmaa talvi ei Karlia kiinnosta.
Kaunis, eksoottinen, historiallinen ja täynnä elämää, näin Karl kuvailee kotikaupunkiaan Granadaa. Kauniin kaupungin arkkitehtuurissa yhdistyvät espanjalainen tyyli sekä maurien vaikutukset. Mukavat ihmiset, hyvä viini ja joka kulmalta löytyvät tapas-ravintolat kruunaavat kokonaisuuden. Ketäpä Granada ei hurmaisi?
El Ladròn del Agua sijaitsee 1500-luvulta peräisin olevassa vanhassa kartanossa. Hotellin nimi tarkoittaa suoraan käännettynä ”vesivarasta” ja on lainattu Juan Ramon Jimenezin runosta. Hotelli on kunnianosoitus espanjalaisille perinteille, vai miltä kuulostaa espanjalaiselle runoudelle pyhitetty hotellikirjasto? Kun Karlilta kysyy mitä norjalaista hotellista löytyy, on vastaus jämpti ”ei mitään.” Hän halusi rakentaa hotellin, jossa paikallinen historia ja arkkitehtuuri yhdistyvät nykypäivän mukavuuksiin. Jos siis suuntaat Granadaan tutustumaan aitoon paikalliseen kulttuuriin, on tämä kolmen tähden putiikkihotelli loistava valinta!
Myös Karl tuntee ulkomailla elämisen ja työskentelyn haasteet. Hänellä on kuitenkin reipas ja sopeutuvainen asenne, jolla hän on päässyt pitkälle. Hän on ehdottomasti paikallisiin tapoihin sopeutumisen puolestapuhuja. Espanjalainen ja skandinaavinen tapa kommunikoida eroavat toisistaan, mutta on tärkeää opetella maan tavoille. Hyvä tukiverkosto ja kielitaito kantavat pitkälle.