Kesän kuumin kysymys: mihin Kroatiassa kannattaa mennä?

Dubrovnikin kaunis vanha kaupunki on yksi Kroatian tunnetuimmista turistikohteista. Kaupunki sijaitsee aivan maan eteläosassa ja tarjoaa upeita näkymiä Adrianmerelle. Matkailijan on syytä ottaa huomioon, että Dubrovnik on pieni kaupunki, joka täyttyy matkailijoista sesonkiaikaan. Kaupunki on myös risteilyalusten suosiossa, joten erityisesti päiväsaikaan turistit valtaavat kaupungit. Mikä saa matkailijat uhmaamaan tungosta ja suuntaamaan siitä huolimatta Dubrovnikiin?

Yksi ajankohtaisimpia syitä alueen suosion huikeaan kasvuun on Game of Thrones. Kyllä, tv-sarjaa on kuvattu Kroatiassa ja näin maan upeat maisemat ovat nousseet maailmankuuluun maineeseen. Sarjan kovimmat fanit voivat osallistua Game of Thrones -kävelylle, jolla pääsee tutustumaan sarjan kuvausmaisemiin oppaan kera. Olitpa sarjan fani tai et, alueen maisemat tekevät varmasti vaikutuksen.

Dubrovnikin päähoukutuksia on hurmaava vanha kaupunki punaisine kattoineen. Kaupunki kuuluu Unescon maailmanperintölistalle ja tarjoaa vierailijoille vertaansa vailla olevia historiallisia näkymiä. Ehdotonta nähtävää ovat 1400-luvulla rakennettu Onofrion suihkulähde sekä kaupungin pääkatu Stradun. Kaupungin muureille pääsee maksua vastaan kävelemään ja niiltä aukenevatkin upeat näkymät sekä kaupunkiin että merelle. Päivän kuumimpia tunteja kannattaa kuitenkin välttää.

Kroatia tunnetaan kirkkaista vesistään ja upeista pikkukivirannoistaan. Dubrovnikin vanhan kaupungin ohella myös rannat ovat olennainen osa lomaa. Eläväisenä rantana tunnettu Copacabana on perheiden suosiossa, kun taas St. Jacobin kaunis ranta löytyy pienestä poukamasta läheltä kaupungin keskustaa. Rantoja löytyy erilaisiin tarpeisiin ja Adrianmeren kauneutta on tarjolla kaikkialla.

Kroatian toiseksi suurin kaupunki on hurmaava Split. Kaupungin tärkeimmät nähtävyydet ovat Diocletianuksen palatsi sekä kaunis rantapromenadi Riva. Kaupungin kuuluisan palatsin rakennutti Rooman keisari Diocletianus vuoden 300 aikoihin. Palatsi suunniteltiin keisarin eläkepäiviä varten ja keisarin kuoltua rakennus vaipui unohduksiin pitkäksi aikaa. Riva on puolestaan palmujen ja kahviloiden valloittama romanttinen rantakatu. Split ei kuitenkaan ole yhtä idyllinen satumaa kuin Dubrovnik, vaan kerrostalot kuuluvat kaupunkinäkymään. Kaupungissa pääsee kuitenkin seuraamaan paikallisten elämää ja nauttimaan moderneista ravintoloista.

Yksi kaupungin kauneimmista osista on vehreä Marjan-kukkula, jolta aukeavat näkymät punaisten kattojen ylle. Näkymän kruunaavat kaupungin taustalle piirtyvät vuoret. Matka tälle metsäiselle puistoalueelle alkaa kätevästi suoraan Rivalta.

Splitiä pidetään lisäksi erinomaisena välietappina, mikäli mielessä ovat maan muut kohteet. Split on esimerkiksi lähellä monia maan kauneimpia saaria. Bra? on 45 minuutin lauttamatkan päässä ja tunnetun Hvarin saarekin saavuttaa tunnissa katamaraanilla. Mikäli et jaksa lähteä saarille asti tutustumaan luontoon, voit yksinkertaisesti suunnatta rannalle. Splitistä löytyy rantoja monenlaisiin tarpeisiin. Tarjolla on niin hiekkarantoja, pikkukivirantoja kuin vaikutuksen tekeviä kivikkoisiakin rantoja.

Pula on Istrian niemimaan suurin kaupunki ja nimestään huolimatta erinomainen matkakohde. Noin 60 000 asukkaan Pulan tunnetuin nähtävyys on roomalainen amfiteatteri, joka on kooltaan maailmaan kuudenneksi suurin. Nykyään rakennelmaa käytetään erilaisten ulkoilmatapahtumien näyttävänä näyttämönä. Rooman aikainen arkkitehtuuri onkin Pula tärkeimpiä nähtävyyksiä.

Loistava päiväretken kohde Pulan lähellä on Kamenjakin luonnonpuisto Istrian niemimaan eteläisessä kärjessä. Tämä luolien ja poukamien puisto tarjoaa ainutlaatuisia maisemia ja paljon tutkittavaa. Matkaan kannattaa luonnollisesti ottaa uimavarusteet, sillä snorklaus ja luolien tutkimien ovat puiston jännittävintä puuhaa.

Rovinj on romanttinen kylä alle tunnin ajomatkan päässä Pulasta. Kyseessä on turistien suosima kalastajakylä, jonka hurmaava vanha kaupunki ja merellinen tunnelma houkuttelevat vieraita. Vanha kaupunki sijaitsee saarella, jolta rakennettiin yhteys maalle 1700-luvulla. Eikä tämä ole alueen ainut saari, vaan Rovinjiin kuuluu yli 20 saarta.

Kun on tutkinut Rovinjin vanhan kaupungin muureineen ja mukulakatuineen, kannattaa tutustua Limin lahteen tai Rovinjin lukuisiin saariin. Jos kuitenkin kaipaa ihan vaan lepoa, kannattaa tietysti suunnata rannalle. Kuten muuallakin Kroatiassa, suuri osa rannoista on kivisiä, mutta veden kirkkaus on vertaansa vailla.

Kroatian pääkaupunki Zagreb sijaitsee sisämaassa Sava-joen varrella. Heti alkuun on syytä unohtaa Adrianmeren houkuttelevat rannat, täällä keskitytään kulttuuriin. Alkuun pääsee suuntaamalla kaupungin keskeisimmälle aukiolle, joka tunnetaan nimellä Trg bana Jela?i?a. Kaupungin tärkeimmät nähtävyydet ovat kävelymatkan päässä tältä aukiolta. Näkemisen arvoisia ovat ainakin näyttävä Zagrebin katedraali sekä suloinen St. Mark’s -kirkko.

Zagreb on sopiva kohde lyhyttä vierailua varten. Kaupungissa yhdistyvät Itävalta-Unkarin aikaiset vaikutteet sekä sosialismin jättämä jälki. Kahvilat ovat suosittuja kohtaamispaikkoja ja myös lähialueet houkuttelevat vierailijoita. Keväällä ja kesällä suunnataan Jarun järvelle uimaan ja talvella lasketellaan Medvenica-vuorella.

Hvar on Kroatian tunnetuimpia saaria. Se sijaitsee maan eteläosassa, tunnin katamaraanimatkan päässä Splitistä. Kristallinkirkkaat vedet ja kauniit uimarannat ovat vain pieni osa saaren vetovoimaa. Myös laventelipellot, oliivipuut ja viinitarhat kantavat kortensa kekoon. Kauneutensa vuoksi Hvar houkuttelee silmäätekeviä matkaajia ja tunnetaan tämän vuoksi luksuskohteena. Saarelle mahtuu kuitenkin kaikenlaiset reissaajat, kunhan majoitusvaihtoehtoihin tutustuu hyvissä ajoin.

Hvarin kaupunki tunnetaan yöelämästään, joten kohde sopii myös menevämmille matkaajille. On hyvä kuitenkin muistaa, että korkea hintataso kaupungissa voi yllättää.

Tämän hintavan kohteen majoitusvaihtoehtoihin kannattaa tutustua hyvissä ajoin ja tarkkailla hintojen ja saatavuuden vaihteluita. Alla olevasta painkkeesta pääset tutkimaan saaren hotellivalikoimaa.

Toinen vaihtoehto kroatialaisista saarikohteista kiinnostuneille on Hvarin vierellä sijaitseva Bra?. Saari tunnetaan ennen kaikkea Zlatni Ratin uimarannasta, joka työntyy kohti kirkasta Adrianmerta. Ranta on muodostunut aaltojen mukana kulkeutuneiden pikkukivien tarttuessa vedenalaisen riutan päälle. Lisäksi saari tunnetaan sellaisista tuotteista kuten viinistä, oliviiöljystä, viikunoista ja nektariineista. Bra?in saaren kaikkein tunnetuin vientituote on kuitenkin kivi, josta esimerkiksi Diocletianuksen palatsi Splitissä sekä Valkoinen talo Yhdysvalloissa on rakennettu. Saarella on kaksi keskusta, Supetar ja Bol. Bol sijaitsee saaren eteläpuolella, houkuttelevan Zlatni Ratin läheisyydessä. Supetar puolestaan sijaitsee saaren pohjoispuolella ja on samalla saaren suurin keskittymä.